La Chiesa

 La Chiesa

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La Chiesa è come il sole, i cui raggi sono innumerabili, ma la luce è una sola; è un albero di moltissimi rami, ma di un tronco solo: spezzate uno di questi rami e il ramo tagliato non potrà più ripullulare. Così chi si separa dalla Chiesa e da Cristo non potrà giammai ottenere le ricompense di Cristo. Egli è uno straniero, un profano, un {77 [77]} nemico; egli non può avere Dìo per padre chi non ha la Chiesa per madre. Ditemi se alcuno potè, salvarsi fuori dell'arca di Noè, ed allora sarà anche possibile di salvarsi fuori della Chiesa. Il Signore dice: io e il Padre siamo una stessa cosa. È pure detto del Padre, del Figliuolo e dello Spirito Santo: questi tre sono una medesima cosa. E vi sarà chi creda che questa unità, la quale nasce dall'immutabilità di Dio ed è inseparabilmente congiunta co' celesti misteri, possa essere divisa nella Chiesa per la discordanza delle opinioni? Allorchè avvenne la divisione delle dieci tribù d'Israele, il profeta Achia tagliò in brani il suo mantello. Ma poichè il popolo di Cristo non potrebbe essere diviso, perciò la veste del Salvatore fu inconsutile, cioè tessuta da alto in basso e traente la sua unità dal cielo e dal Padre. Questa veste ovvero questa unità non potrebbe giammai essere divisa da chi la riceve o la possiede. Niuno s'immagini che i buoni possano uscire dalla Chiesa; il vento non porta seco il frumento, bensì trasporta la loppa ossia la minuta o leggiera polvere. E noi chiamiamo loppa coloro che contro alle regole da Dio stabilite s'innalzano {78 [78]} da se stessi sopra una turba di temerarii che si fanno prelati contro i canoni prescritti per l'ordinazione. Costoro si attribuiscono da se stessi il nome di vescovi senza che alcuno dia loro l'episcopato. Lo scisma è colpa sì grave che la morte medesima non vale ad espiarla; chi non è nella Chiesa non può esser martire; ben può essere ucciso, ma non coronato.»

San Cipriano